Если пчелы вымрут. Ученые из США создали многорукого робота-опылителя

Нового робота-опылителя в качестве резерва для сокращающихся популяций насекомых разработали исследователи из Университета Западной Вирджинии (WVU) в США, 17 ноября сообщается на онлайн-платформе AgroPages. Нехватка естественных опылителей, таких как пчелы, угрожает глобальному производству продуктов питания во всем мире, что значительно снижает продовольственную безопасность и возможность накормить постоянно растущее население.

Исследователи из США разработали «план Б» по решению проблемы сокращения численности опылителей путем создания роботов-опылителей. Команда, возглавляемая Юй Гу, доцентом кафедры механической и аэрокосмической техники, создала шестирукого робота, названного StickBug, который помогает опылять различные культуры, растущие в тепличных условиях. «Как только робот получит общее представление об окружающей среде, он решит, где находятся цветы и какой цветок необходимо опылить, — сообщил Гу. — Затем он приблизится к каждому из растений, станет размахивать шестью руками и начнет опылять». По словам Гу, шесть рук в основном предназначены для повышения эффективности и действенности робота. Например, некоторые цветы могут быть в труднодоступных местах, и роботу, возможно, потребуется использовать две руки. Одна рука для захвата ветки, а другая для опыления цветка. Разработчики сообщили, что долгосрочные цели робота состоят в том, чтобы эффективно ухаживать за отдельными культурами, повышать продовольственную безопасность во время сокращения количества насекомых, поддерживать домашнее сельское хозяйство и предоставлять услуги, выходящие за рамки того, что могут делать насекомые, такие как сбор данных о культурах. Гу заявил, что с помощью роботов-опылителей производители могут преодолеть нехватку опылителей и получить более высокие возможности для получения прибыли за счет планирования гибких графиков опыления независимо от активности опылителей. Предложение Гу по роботизированному опылению, представленное в Национальную инициативу по робототехнике, было выбрано министерством сельского хозяйства США для финансирования в размере $750 000. По данным Лесной службы министерства сельского хозяйства США, около 80% всех цветущих растений нуждаются в помощи животных для опыления, и без опылителей многие культуры не могут размножаться.